След близо два века Шотландия отново се наслаждава на изчезнал портрет на Робърт Бърнс

На събитието традиционно се четат стихове на Бърнс, звучи шотландска гайда, а присъстващите се подкрепят с „хаггис”, национално шотландско ястие. Тази година обаче феновете на поета преживяваха и еуфорията да видят знаменития портрет на Бърнс, изчезнал безследно през 1840 г., пише Smithsonian magazinе. 

Портретът е поръчан от лондонските издатели Cadell and Davies през 1802 г., шест години след смъртта на Робърт Бърнс. Срещу 20 гвинеи, художникът Хенри Рейбърн се заема със задачата да увековечи за поколенията образа на поета, като за източник използва единствения друг портрет –малка маслена картина, рисувана от Александър Насмит през 1787 г. 

През 1840 г. обаче издателството е закрито и поръчаният портрет на Бърнс изчезва, вдъхновявайки двувековна мистерия, разследвана както от уважавани учени, така и от любители детективи.

Пред BBC News Уилям Закс, изследовател на Бърнс и директор на библиотеката и музея „Блеки Хаус“ в Единбург, разкрива, че писателят Артър Конан Дойл, създал образа на детектива-легенда Шерлок Холмс, дори е участвал в спиритически сеанс, надявайки се да научи съдбата на изчезналата картина. Според изявление на Университета в Глазгоу, за цяла Шотландия откриването на портрета би било „събитие, граничещо със сензация“.

Първи Университетът в Единбург съобщава, че миналия март страстни любители на аукциони забелязват картина, описана като „Робърт Бърнс в стил  Рейбърн“, в търг на лондонската аукционна къща Wimbledon Auctions. Наддаването за портрета започва от скромните $ 400, за да стигне до около $ 113 000, според New York Times. 

Победителят е Уилиям Закс, който притежава около 40 000 артефакта, свързани с Бърнс, включително писмо с решението за поръчката на портрета. Малко след покупката The Times съобщава, че автентичността на портрета е потвърдена от безспорни експерти, към които се е обърнал колекционерът. Освен това той решил да реставрира овехтялата творба и я занесъл в студиото на лондонски реставратори, където установили, че преди около 100 години картината вече е била реставрирана – но къде е била тогава остава тайна.

В изявление на Националните галерии на Шотландия,  Дънкан Томсън, бивш пазител на Шотландската национална портретна галерия, казва, че новооткритият портрет дава нов поглед към „топлината, чувствеността и дълбоката интелигентност, които откриваме в поезията на Бърнс“.

Двата портрета – новооткритият и малкия му първообраз – са експонирани един до друг в Националната галерия на Шотландия. Сега изследователите на Бърнс са изправени пред ново предизикателство – да проследят митарствата на портрета на своя литературен кумир през последните два века.