В космоса човешките клетки остаряват по-бързо

Резултатът: в космоса намалява способността на клетките да произвеждат нови и същевременно се проявяват генетични увреждания – два типични признака на остаряване.

„Космосът е най-големият стрес тест за човешкото тяло“, казва д-р Катриона Джеймисън, един от авторите на изследването и директор на Института за стволови клетки в Калифорнийския университет в Сан Диего, САЩ.

За целите на експеримента учените са използвали хематопоетични стволови и прогениторни клетки (HSPC). Тяхната функция е жизненоважна за човешкото здраве и имунната ни система, тъй като произвеждат кръвни клетки.

Проучването е установило, че след престой в космоса в рамките на 32 до 45 дни, HSPC започват да губят способността си да създават нови здрави клетки, като същевременно проявяват признаци  на молекулярна ерозия и увреждане на ДНК, включително скъсяване на т. нар. теломери – окончанията на човешките хромозоми, за които се предполага, че са свързани с продължителността на живота. 

„Тези открития са критично важни, защото показват, че стресовите фактори в космоса – като микрогравитацията и космическата радиация – могат да ускорят молекулярното стареене на кръвните стволови клетки“, казва д-р Джеймисън.

Има обаче и добра новина - когато тези клетки се върнат на Земята и се поставят в здравословна среда, някои от щетите стават обратими, се казва в проучването, публикувано в списание Cell Stem Cell.

Сега учените преминават към следващия етап – да установят дали и в телата на действителни астронавти, пътуващи в космически мисии, се наблюдават същите клетъчни промени.

Целта на изследователите е да идентифицират механизма на клетъчните промени в космоса, за да се заемат с разработването на медикаментозни или генетични средства за защита на човешкото здраве – не само в космоса, но и на земята, защото ако се разберат процесите на остаряване, ще се изяснят и факторите за появата, развитието и лечението на заболяванията, свързани с напредването на възрастта