Финландия посреща първите два изтребителя F-35

На 1 октомври, на специална церемония, организирана от Авиационното крило „Лапландия“ на финландските военновъздушни сили, Финландия получи първата двойка изтребители от пето поколение F-35. 

По време на събитието в присъствието на високопоставени фитури от страната и САЩ, се проведе демонстрационен полет на F-35, пилотиран от финландски пилот. В речта си финландският президент Александър Стуб подчерта значението на новите самолети за „трансатлантическото партньорство и сигурността в Арктическия регион и Североизточна Европа.“

В изявление на финландските военновъздушни сили се казва, че с доставката на самолетите F-35 „започва нова ера“ за финландската отбрана. Според експертите, новите машини ще служат на Финландия поне до 60-те години на нашия век, заменяйки остаряващите изтребители от четвърто поколение F/A-18 Hornet, произведени в САЩ.

Както отбелязва специализираното издание Breaking Defence, този важен етап на модернизиране на финландските военновъздушни сили с F-35 настъпва девет месеца след като Хелзинки представи документ за външната политика и сигурността в Арктика в актуалната ситуация - войната на Русия в Украйна, членството на Финландия и Швеция в НАТО и нарастващия глобален интерес към Арктика и нейните природни ресурси,.

Очаква се Lockheed да достави поръчаните самолети на Финландия до края на 2030 г. Освен двата първи F-35, още осем машини от серията са подготвени в САЩ за целите на летателното обучение и инженерната подготовка. От своя страна финландските военновъздушни сили планират да постигнат първоначална оперативна готовност на F-35 в началото на 2028 г., и пълна оперативна готовност преди края на 2030 г.

Според изявление на финландската страна по повод доставката на двата самолета, до 30-те години на века Европа ще разполага с около 700 изтребителя F-35, като в бъдеще се предвижда държавите в ЕС да използват съвместно и да споделят своите изтребители F-35, личен състав и системи за въоръжение.