Оризът открива пътя към новите материали на бъдещето

Изследвания показват, че обикновеният ориз е способен да промени представата за материалите, използвани в технологиите. Учени забелязват уникалното свойство на ориза да променя своята здравина в зависимост от скоростта на въздействие. Резултатите от изследванията са публикувани в изданието Matter.

При постепенно притискане оризът остава достатъчно твърд, но при бърз удар бързо губи своята устойчивост. Това явление, наречено скоростно омекване, е свързано с промяна в триенето между отделните зърна на материала.

Група изследователи, ръководена от д-р Минчао Лю от Бирмингамския университет, открива начин да комбинира този ефект с материали, които напротив — се втвърдяват при бързо притискане, като например пясъка. Така се създават композитни материали, способни динамично да променят поведението си под въздействие на натоварвания с различна интензивност.

Тези нови композити притежават удивителната способност да се адаптират към условията на околната среда. Те могат да се огъват, разтягат или да стават по-твърди без какъвто и да е електронен контрол, използвайки единствено физическите принципи на взаимодействие между частиците в материала.

Минчао Лю подчертава: „Въпреки че оризът традиционно се възприема единствено като източник на храна, нашето изследване показва, че той притежава уникални свойства, които позволяват да бъде използван като основа за иновативни технологии.“

Възможностите за приложение на подобни материали са много широки. Например роботи, създадени от такива композити, биха могли да бъдат значително по-леки от традиционните метални конструкции, като същевременно са безопасни и удобни за експлоатация. Подобни материали биха намерили приложение и в медицината, подпомагайки създаването на ново поколение инструменти за фини и деликатни операции.

Друго перспективно направление е създаването на защитни изделия, например каски и предпазни протектори, които могат да се адаптират към силата на удара. Такива изделия ще осигуряват ефективна защита от травми, запазвайки комфорта и безопасността дори при значителни механични натоварвания.